Ancien Couvent des Cordelières, Hôpital Broca

Un espace quadrangulaire planté d’arbres rappelle l’ancien cloître, jadis de grande taille et constitué d’arcades larges voûtées en tiers-point décorées d’un motif géométrique et floral. Il ne subsiste du cloître que des fragments de deux des quatre galeries. L’une était formé d’un alignement de colonnes fines et monolithes placées sur une base octogonale. L’autre comporte désormais sept colonnes en délit (superposition de plusieurs blocs de pierre), plus robustes, dont le socle et le chapiteau sont formés de volutes aplaties.

Historique
La communauté des Cordelières fut fondée en 1270 suite à la règle de saint François et ses religieuses s’installèrent à Paris en 1289, sur l’emplacement de l’actuel hôpital Broca. Fondation royale construite à la fin du 13ème par la veuve de saint Louis, le couvent était de style gothique rayonnant (tout comme la Sainte-Chapelle). L’histoire des lieux ne fut pas très heureuse : les bâtiments subirent de nombreuses fois les inondations dues aux crues de la Bièvre et furent pillés par les troupes royales en 1590, lors du siège de Paris par Henri IV. Supprimé à la Révolution, le couvent fut vendu en différents parcelles, qui servirent au 19ème siècle de maison de refuge, d’hospice et d’usines de fabrication de la laine. Il fallut attendre 1836 pour voir ces bâtiments transformés en hôpital, mais ils furent malheureusement démolis en 1973 à cause de leur vétusté. De ce couvent, on ne conserve aujourd’hui qu’une partie du transept de l’église et quelques colonnes du cloître.