Aix et le Pays aixois

Classée, par sa taille et son nombre d’habitants, derrière le peloton de tête des grandes métropoles françaises, Aix-en-Provence est pourtant partout célèbre. Que l’on prononce son nom et aussitôt surgissent quelques images. Celles d’une ville miraculeusement préservée, dans l’écrin de ses collines, où, au faste aristocratique des hôtels particuliers répond la majesté de ses places aux fontaines murmurantes. Une ville où la pierre de Bibémus joue avec le soleil pour révéler la beauté lumineuse des façades, quand le cours Mirabeau, le plus fastueux boulevard de Provence, offre l’une de ses terrasses pour mieux profiter de l’ombre offerte par sa voûte de platanes… La ville de Cézanne, qui sut peindre la beauté minérale de Sainte-Victoire et la tranquillité de la campagne aixoise semée de bastides, mais aussi celle de son compagnon de jeunesse, Émile Zola, qui, marqué par son enfance blessée, la dépeignit sous les traits de Plassans, bourgade ennuyeuse et endormie, où la bourgeoisie montante s’impose aux dépens d’une vieille noblesse figée. D’autres images viennent encore, dont celle de la cour de l’Archevêché, vibrant chaque été aux accents d’un festival lyrique qui contribua à faire redécouvrir la musique baroque.
Réductrices, ces images ? Insuffisantes, en tout cas, pour rendre compte de la réalité contemporaine. Celle d’une cité dynamique, riche de sa population étudiante, cœur d’une communauté de communes qui rayonne sur tout son arrière-pays, et qui a su éviter le piège de la muséification en faisant de son patrimoine, inestimable, le vecteur de son attractivité culturelle et économique. Une capacité d’adaptation, voire d’anticipation, dont témoignent les réalisations du quartier Sextius-Mirabeau, qui font entrer Aix de plain-pied dans l’histoire de la modernité architecturale et du renouvellement urbain.
Une personnalité multiple, faite d’un constant dialogue entre le passé et le présent, que ce dossier vous invite à découvrir
Découvrez la revue VMF Aix et le Pays aixois n° 244 sur www.vmfpatrimoine.org
Crédit photo : Michel Vialle

Les étapes de la balade

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Étape A: Jardins d'Albertas

1224, avenue de la Croix-d'Or 13320 Bouc-Bel-Air France

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Aménagés dans les années 1750, ces jardins devaient servir d’écrin à un château qui ne vit jamais le jour ; seul un pavillon, flanqué d’... En savoir plus

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Étape B: Église Saint-Jean de Malte

Place Saint-Jean-de-Malte 13100 Aix-en-Provence France

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Construite au xiiie siècle par les Hospitalier de Saint-Jean-de-Jérusalem, cette église située à l’origine hors des remparts, intégrée au xvi... En savoir plus

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Étape C: Musée Granet

Place Saint-Jean-de-Malte 13100 Aix-en-Provence France

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Créé en 1838 dans l’ancien prieuré de Saint-Jean-de-Malte, ce musée porte le nom du peintre François-Marius Granet (1775-1849), qui lui avait... En savoir plus

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Étape D: Fondation Vasarely

Jas de Bouffan 1, avenue Marcel-Pagnol 13090 Aix-en-Provence France

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Inaugurée en 1976, la Fondation Vasarely, dont les bâtiments « futuristes », classés au titre des Monuments historiques, font faire prochainement l... En savoir plus

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Étape E: Pavillon de Vendôme

13, rue de la Molle/32, rue Célony 13100 Aix-en-Provence France

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Bâti entre 1665 et 1667 par l’architecte Antoine Matisse sur ordre de Louis de Mercoeur, duc de Vendôme, petit-fils d’Henri IV et de Ga... En savoir plus

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Étape F: Monument de Joseph Sec

6, avenue Pasteur 13100 Aix-en-Provence France

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Ce curieux monument-cénotaphe, d’inspiration jacobine et maçonnique, constitue un rare témoignage d’architecture révolutionnaire. Il s&... En savoir plus

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Étape G: Musée des Tapisseries

28, place des Martyrs-de-la-Résistance 13100 Aix-en-Provence France

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Occupant les appartements d’apparat de l’ancien palais des archevêques, édifié entre 1650 et 1730, dont la cour accueille tous les étés... En savoir plus

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Étape H: Cathédrale Saint Sauveur

Place des Martyrs-de-la-Résistance 13100 Aix-en-Provence France

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Bâtie, selon la tradition, sur l’emplacement d’un temple dédié à Apollon, la cathédrale, dont les éléments les plus anciens remontent a... En savoir plus

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Étape I: Musée du Vieil-Aix

17, Rue Gaston-de-Saporta 13100 Aix-en-Provence France

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L’hôtel d’Estienne de Saint-Jean (xviie s.) abrite depuis 1932 le musée d’histoire de la ville. Constituées à partir des dons eff... En savoir plus

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Étape J: Hôtel de ville

Place de l'Hôtel-de-Ville 13100 Aix-en-Provence France

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Jouxtant la tour de l’Horloge (surélevée au xvie s.), ancien beffroi, qui abrite une horloge astronomique, l’hôtel de ville, bordant la... En savoir plus

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Étape K: Muséum d'histoire naturelle

6, rue Espariat 13100 Aix-en-Provence France

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Le lieu vaut autant pour son cadre – le somptueux hôtel Boyer d’Éguilles, construit entre 1672 et 1676 pour une famille de parlementaires – q... En savoir plus

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Étape L: Musée Paul-Arbaud

2a, rue du 4-Septembre 13100 Aix-en-Provence France

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Installé dans un hôtel particulier de la fin du xviiie siècle, légué par son dernier propriétaire, Paul Arbaud, à l’Académie d’Aix, ce ... En savoir plus

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Étape M: Hôtel d'Olivary

10, rue du 4-Septembre 13100 Aix-en-Provence France

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Implanté au cœur du quartier Mazarin, cet hôtel fut édifié à partir de 1665 sur les plans de Jean Daret, assisté des maîtres maçons Jean Jaubert et... En savoir plus

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Étape N: Chapelle des Oblats

1, place Forbin 13100 Aix-en-Provence France

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Occupant l’emplacement d’un ancien couvent de Carmélites, alors hors les murs, la chapelle, dont la façade est due à Laurent Vallon, qu... En savoir plus

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Étape O: Romégas

3992, chemin de Saint-Donat 13100 Aix-en-Provence France

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Construite vers 1680 pour la famille de Romégas, cette bastide aux lignes épurées, au toit à quatre pentes souligné par une génoise, a conservé sa ... En savoir plus

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Étape P: La Mignarde

Route des Pinchinats 13100 Aix-en-Provence France

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Alors simple bastide rurale, La Mignarde fut acquise au xviiie siècle par Gabriel Mignard, riche confiseur aixois. À partir de 1760, son fils, Sauv... En savoir plus

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Étape Q: Pavillon de Lenfant

Route des Alpes (RN 96) 13100 Aix-en-Provence France

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Construit dans les années 1680 par Simon Lenfant, trésorier général de France, dans le vallon des Pinchinats, cet édifice de facture sobre, précédé... En savoir plus

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Étape R: Château La Coste

2750, route de La Cride 13610 Le Puy-Sainte-Réparade France

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Ce vignoble de 120 ha, classé en AOC côteaux-d’aix-en-provence, s’est développé autour d’une bastide du xviie siècle et de ses bâ... En savoir plus