26 rue de Longchamp

La villa Yvonnette, extrêmement aguicheuse, fut construite en 1899 par l’architecte Antoine Chanet pour lui-même. Jeune architecte tout juste sorti de l’école des Beaux-arts, et récemment installé à Vichy, il compte bien se servir de cette construction pour se faire connaître. C’est pourquoi, entrant complètement dans la logique de l’éclectisme, il nous propose un catalogue de formes et de décors sensé retenir l’attention d’un client potentiel. Ce fut sûrement le cas tant la façade est riche. Sur la forme du plan, tout d’abord, on trouve un avant-corps respectueux des poncifs classiques de la composition avec une symétrie parfaite et une mise en place des éléments qui ne doivent rien au hasard mais respectent une certaine rigueur. Cette composition est pourtant contestée immédiatement par l’implantation en recul d’un ensemble marquant l’entrée. Elle n’est pas rejetée derrière comme une pièce accessoire mais mise en valeur comme un élément fondamental devant impressionner le client. Antoine Chanet montre ainsi sa capacité à respecter les règles classiques et son aptitude à les transgresser avec un bel opportunisme et une véritable qualité. La même confrontation de vocabulaire classique et de transgression de cette référence régit l’ensemble du décor. Tout d’abord, il est plus souvent posé comme sur un catalogue que participant d’une logique d’ensemble. Une dichotomie entre fonction structurelle et décor est totalement proscrite par les règles gréco-romaines. Or ici, les cariatides ne supportent qu’elles-mêmes et les consoles sont juste agrafées sur les aplats des façades. L’architecte a donc décliné son vocabulaire classique dans une forme des plus baroques.