Théâtre de l'Oeuvre

Il s’agit d’abord d’une troupe fondée par le comédien Aurélien Lugné-Poë, le poète Camille Mauclair et les peintres Maurice Denis, Édouard Vuillard, membres des Nabis, dans le but de promouvoir le mouvement symboliste littéraire et pictural. La compagnie s’installe ainsi dans une ancienne salle de concert de la cité Monthiers en 1893. L’histoire de ce théâtre connaît, chose plutôt rare, une forme de continuité malgré les évènements (guerres…).
On apprécie la salle Berlioz de 325 places en disposition frontale avec balcons et corbeille sur les côtés, richement décorée ainsi que la façade de style romantique, rénovée en 1995 lorsque Gérard Maro, qui dirigeait la Comédie de Paris depuis 1981, en prend la direction. Bien que composée d’une manière assez classique (trois travées, symétrie, répétition des baies du premier étage…), sa façade est toutefois originale, elle apparaît comme un mur plein percé de baies, les pilastres ayant disparus, les fenêtres sont soutenues par des colonnes engagées ce qui fait référence à l’antiquité et non au langage de la Renaissance qui y aurait préféré des pilastres. A l’intérieur des baies plein cintre, est recoupée une baie rectangulaire, qui rappelle les baies latérales du rez de chaussée et dans l’espace plein au dessus, savamment sculpté vient se découper une ouverture circulaire, sorte d’invention, que l’on retrouve également, découpées dans la masse du mur, au rez-de-chaussée. Cette expression formelle sera beaucoup reprise dans des théâtres de style moderne. La frise grecque à laquelle ils s’articulent est également étonnante. Toutefois, le mascaron représentant un buste au dessus de l’entrée, largement fleuri, se réfère lui très directement au style romantique.