La tour Eiffel

Notre Dame de Fer est, à la base, un projet de Maurice Koechlin et Emile Nouguier, tous deux ingénieurs de la maison Eiffel. C’est en 1886 qu’ils remportèrent, le concours ouvert en vue de l’exposition universelle de 1889 qui devait redorer le blason français après la défaite de 1870 et célébrer le centième anniversaire de la Révolution. La tour fut ouverte au public le 14 Avril 1889 et rencontra un franc succès. Sa réalisation mobilisa plus de 50 ingénieurs qui durent effectuer plus de 5 300 dessins. Malgré l’ampleur de la tâche elle fut érigée en seulement deux ans, deux mois et cinq jours, avec une main d’œuvre réduite: 250 ouvriers. Prévue pour une durée de 20 ans, Gustave Eiffel n’eut de cesse de lui trouver une utilité afin de la pérenniser. Pour cela, il y fit installer de nombreux outils scientifiques, dès 1889. Ainsi la tour compte aujourd’hui, une antenne radiophonique, une station télégraphique, un laboratoire météo, une antenne TNT et beaucoup d’autres outils.
La tour Eiffel s’inscrit dans un carré de 125 mètres de côté, son fer provient des aciéries de Lorraine et elle est dotée de 18 038 rivets. Le poids de la charpente s’élève à 7 300 tonnes et son poids total est de 10 100 tonnes. La couleur de la tour, qui nécessite 35 à 40 tonnes de peinture tous les sept ans, a légèrement changée (orangé, bleuté, beige, tirant sur le rouge…) Enfin, une frise extérieure et lisible du sol à la base de la première plate forme, porte les noms de 72 savants et ingénieurs français ayant le plus contribué à l’avancement des sciences entre le XIXe et le XXe siècle.